Mreža je sestavljena iz dveh ali več računalnikov, ki so med seboj povezani. Mrežna tehnologija je sposobna med računalniki deliti podatke, printerje in druge dodatke računalnikov, internetne povezave ter tudi prenos zvoka (preko IP).Z napredkom tehnologije si lahko obetamo brezžično omrežje, ki nam dovoljuje, da se rešimo nekoč potrebnega fizičnega priklopa na omrežje.

Omrežje je razdeljeno na več delov:

• Lokalno omrežje (LAN)
• Mestno omrežje (MAN)
• Širokoobmočno omrežje (WAN)

Razlog za razdelitev omrežja je razdalja in pa čas prenosa signalov. Tam kjer so računalniki v istem kraju ali celo v isti stavbi se uporablja lokalno omrežje. Kjer pa so računalniki tako daleč drug od drugega, da je prenos signalov daljši in potujejo preko telefonske linije ali preko radijskih valov, se uporablja širokoobmočno omrežje. Za bolj privatno uporabo mreže imamo virtualno-privatno omrežje, ki skrbi za varnost vaših podatkov in poskrbi, da osebne zadeve takšne tudi ostanejo.

Nekatere karakteristike vključujejo obliko, protokol in arhitekturo. Oblika mreže je lahko zvezda, krog ali konfiguracija hrbtenice. Najboljša izbira oblike je zvezda, saj pri izpadu enega dela povezave ostali del mreže tega ne opazi medtem ko pri drugih oblikah to ne velja.

Protokol je set pravil in vodičev, ki urejujejo podatke v računalniku. Vendar pa so si protokoli različni. Nekateri dovoljujejo hitrejši prenos vendar žrtvujejo razširitvene možnosti. Arhitektura igra vlogo, ki določa ali je potreben strežnik ali ne. Računalniki in naprave, ki skrbijo za podatke na omrežju se imenujejo strežniki, računalniki, ki do teh podatkov dostopajo pa se imenujejo klienti. Vsaka naprava, ki je povezana v omrežje se imenuje vozlišče.

Prednosti omrežja:
Dostop do interneta(stalen ali na klic)se lahko deli po mreži. Z manjšo naložbo se lahko tudi do 253 računalnikov poveže v mrežo, ki ima tudi požarni zid za varnost pred vsiljivci. Prednosti te naložbe so različne. Podatki se lahko delijo brez shranjevanja podatkov na CDje ali na diskete. Vsi ti podatki se lahko shranijo na en sam računalnik. To zmanjša število naprav, ki so potrebne za ureditev arhivov. Dodatna prednost pa je tudi ta, da ni potrebno imeti računalnike v isti sobi ter da lahko celotno omrežje deli en sam printer.

Lep pozdrav, GoddessTM :)